還記得那部著名的動畫電影《冰河世紀》嗎？里面那只名叫Scrat的松鼠為了把一顆堅果藏起來引發了冰山的倒塌，從而打開了通向新世界的大門。這顆一直被Scrat追逐的堅果就是橡子。
橡子
橡子是橡樹的果實，形似蠶繭，別名：栗、橡栗、皂斗、橡子、櫟子、抒斗子、櫟木子、柞子、麻櫪果。外表硬殼，棕紅色，內仁似花生仁，含豐富的淀粉，既可食，又可作紡織工業漿紗用的原料。
唐代詩人皮日休有一首《橡媼嘆》，詩中寫道：“秋深橡子熟，散落榛蕪岡，傴傴黃發媼，拾之踐晨霜。移時始盈掬，盡日方滿筐，幾曝復幾蒸，用作三冬糧……”從詩中可以看出，在唐代末期，橡子已經是民間的一種糧食。在歐洲、亞洲、北非、中東和北美，對橡子的開發利用也已有6 000多年的歷史。橡子是北美印第安人重要的食物來源。在意大利和西班牙的貧困地區，橡子占據了當地食物比例的25%，多被用于生產面包、蛋糕及作為咖啡的替代品。如今，對于橡子的利用，尤其是橡子淀粉的利用，主要集中在朝鮮，此外還有中國和日本也利用較多。
1
橡子的營養價值
現代科學研究表明，橡子仁各營養成分的含量大致如下：淀粉50%～70%、可溶性糖2%～8%、單寧0.26%～17.74%、蛋白質1.17%～8.72%、油脂1.04%～6.86%、粗纖維1.13%～5.89%、灰分1.30%～3.40%，具體值因品種而異。總體來說，橡子仁的營養價值接近或略低于玉米，但略優于稻谷。
油脂：橡子油含有7種主要的脂肪酸，其中不飽脂肪酸和必需脂肪酸的含量為總脂肪酸含量的79%和76%。如蒙古櫟橡子的脂肪酸組成主要以亞（50.98%）、油酸（29.41%）為主
微量元素：橡子中鋅、鐵的含量稍低于玉米和高粱，但鉀、鈉、鈣、鎂、鈷、錳的含量均高于玉米和高粱。
其他生物活性成分：橡子仁含有單寧、沒食子酸與逆沒食子酸、黃酮類物質等多酚化合物，它們都有很高的抗氧化活性。
2
橡子的分類
橡樹又名櫟樹，是對殼斗科櫟屬植物的通稱。全世界共有橡樹300多種，我國有60種左右。我國是世界橡子的主要產地之一，我國北方著名的橡樹有遼東櫟、蒙古櫟，南方有青岡櫟、高山櫟、刺葉櫟等，南北均有的有栓皮櫟、麻櫟、槲櫟、柞櫟等。不同種類的橡樹結出的橡子也具有不同的形態。
陜西省是我國橡子資源大省，橡樹分布總面積達3000萬畝，遍及全省7市的31縣，約占全國總面積的50%左右。其中以秦巴山區的漢中、商洛和安康三市為主，橡子年產量可達600萬噸以上，約占全國的1/3左右。
下面列舉幾種主要的橡樹品種：
①遼東櫟：殼斗科櫟屬，落葉喬木，主要分布于黑龍江、吉林、遼寧、河北、河南、山東、四川、甘肅等省。生于山坡，常與山楊、白樺、油松混交或成純林，耐寒。殼斗杯狀，種子含淀粉，可釀酒，作飼料。
②麻櫟：落葉喬木，高可達25米，樹皮暗灰色。樹種優良、喜光、喜高溫，宜在濕潤氣候和土質肥的地方生長，易受凍害。山東、河南、河北、遼寧、吉林、甘肅、江蘇、江西等省都有分布。殼斗杯形，包圍堅果1/2；果實卵球形或長卵形，直徑1.5～2厘米；果臍隆起，其種子含淀粉和脂肪（油），可釀酒和作飼料，油可制肥皂；殼斗、樹皮可提取烤膠；木質堅硬、耐磨，可供機械用材；
③栓皮櫟：落葉喬木，高可達25米；木栓層發達，樹皮深縱裂，黑灰色。喜光、喜溫、耐干旱、不耐寒冷。殼斗碗狀，包堅果2/3以上；堅果球形，直徑約1.5厘米，頂圓微凹。主產地為遼寧省以南，特別是山東、湖南、湖北、江西、云南、浙江等省。生于海拔300～800米的向陽山坡。栓皮為軟木工業原料，殼斗含鞣質，果實含淀粉，可釀酒。
3
橡子的選購方法
挑選橡子時應選取無蟲蛀、無霉變、成熟的、籽粒完整的橡子。由于橡子一般家用購買較少，常見于大宗加工用，因此品質的抽檢尤為重要，防止摻雜摻假、變質和非法添加。
4
橡子的儲藏方法
橡子一般在9月上旬至10月中旬成熟，當外殼變成黃褐色和栗褐色的時候，就可以用棍子將其打落，再從地上收集。在敲打以前，好把樹下的雜草、石子和土塊清理干凈。
橡子是難貯藏的種子，它怕干、怕濕、怕凍、怕熱。如果把剛采下的橡子堆成大堆，隔1～2天就會發熱、出芽，時間再長就要變黑。另外，橡子容易生蟲子，采回以后，要倒在盛有涼水的桶里或缸里，大約浸一晝夜，讓生了蟲的橡子漂起來，剔除。還可人工把有蟲孔、變黑的橡子挑出去。把橡子撈出以后，攤成5～6厘米厚的薄層，使它自然陰干，當干到重量相當于剛采集時的90%～85%時候，用小刀切開橡子查看，如果橡仁光滑，沒有皺紋，就算干透了。如果橡仁已經生了皺紋，就是晾曬太干了。
橡子常見的貯藏方法包括以下3種：
①常溫法：如果采集的橡子不多，可把它裝到透氣的竹簍或荊條筐里，放在背陰通風的地方，上面蓋些葉子貯藏。注意冬天寒冷的時候，及時增加覆蓋保溫，以防受凍。
②砂藏法：采集橡子比較多的時候，可以在土地干燥、空氣流通的屋子里或者草棚里選一塊地方，地上先灑一點水，鋪20～25厘米厚的濕砂子，砂子上鋪兩三個橡子這樣厚的橡子，再鋪兩三個橡子這樣厚的一層砂。這樣依次鋪上去，鋪到60～70厘米高的樣子，就算鋪好了。鋪得太高容易發熱，導致橡子霉爛。也有人把1份橡子和2份砂子混合均勻，起堆50～70厘米，在屋內常溫貯藏。
③溝藏法：先找一塊高燥、背陰的地方，在晴天挖一個1米寬、35厘米深的溝。挖好溝后，先鋪一層15～20厘米厚的砂子，上面鋪7～8厘米厚的橡子，再鋪7厘米的砂子，依次鋪上來，到離溝沿45～50厘米的時候，用砂子在溝上作一個凸出的小沙堆。為了保證溝里通氣良好，可以每隔1米遠埋1個用20根高梁稈扎成的通氣把，通氣把要高出小沙堆30厘米以上。假如挖的溝很長，為了避免橡子發熱霉爛，防止有病的橡子傳播病害，可以把長溝按1.6米分段，每段之間用25～30厘米砂子隔開。整個溝做好后，可以在溝的周圍挖一條15～20厘米深的排水溝，預防雨水流到溝里。春天如果遇到持續升溫，為了防止橡子發芽，可在溝上撒雪或鋪冰塊；冬天遇到持續低溫，可以蓋禾草保溫。
（選自《堅果吃個明白》中國農業出版社 程燕供稿）
