瑪瑙也作碼瑙、馬瑙、馬腦等，是玉髓類礦物的一種，經常是混有蛋白石和隱晶質石英的紋帶狀塊體，硬度6.5-7度，比重2.65，色彩相當有層次。有半透明或不透明的。原形態三方晶系。常呈致密塊狀而形成各種構造，如乳房狀、葡萄狀、結核狀等，常見的為同心圓構造。具有不同顏色構成的玉髓，通常有，綠、紅、黃、褐，白等多種顏色。按圖案和雜質可分為縞瑪瑙、纏絲瑪瑙、苔瑪瑙、城堡瑪瑙等。常用作玩物、觀賞物、飾物或玩賞物。古代陪葬物中常可見到成串的瑪瑙球。常呈致密塊狀而形成各種構造，如乳房狀、葡萄狀、結核狀等，常見的為同心圓構造。顏色不一，視其所含雜質種類及多寡而定，通常呈條帶狀、同心環狀、云霧狀或樹枝狀分布，以白色、灰色、棕色和紅棕色為常見，黑色、藍色及其他顏色亦有。條痕白色或近白色。蠟狀光澤，半透明至透明。貝殼狀斷口。摩氏硬度7，密度2.6-2.7g/cm3。
呈不規則塊狀，近扁圓形、圓柱形（為加工工藝品的多余部分）。紅色、橙紅色至深紅色及乳白色、灰白色。條痕白色。半透明。表面平坦光滑，玻璃光澤；有的較凹凸不平，蠟狀光澤。體輕，質硬而脆，易擊碎，斷面可見到以受力點為圓心的同心圓波紋，似貝殼狀。具鋒利棱角，可刻劃玻璃并留下劃痕。無臭，味淡。迅速磨擦不易熱。以質堅、色紅、透明者為佳。
